Banyak pengusaha terjebak dalam persaingan berdarah (red ocean) di pasar yang jenuh, berebut pelanggan yang sama dengan strategi yang serupa. Blue Ocean Strategy, konsep yang diperkenalkan oleh W. Chan Kim dan Renée Mauborgne, menawarkan jalan keluar: menciptakan ruang pasar baru yang belum tersentuh (blue ocean) dengan membuat kompetisi tidak relevan. Konsep ini ternyata sangat aplikatif tidak hanya untuk startup tech, tetapi juga untuk mendisrupsi sektor tradisional seperti pertanian, manufaktur, atau jasa konvensional.
Inti dari strategi ini adalah inovasi nilai (value innovation)—bukan hanya berinovasi secara teknologi, tetapi menciptakan lompatan nilai bagi pelanggan dan perusahaan secara bersamaan. Alat utamanya adalah Strategy Canvas dan Four Actions Framework (ERRC):
- Eliminate: Faktor industri mana yang sudah lama dianggap biasa namun sebenarnya bisa dihilangkan?
- Reduce: Faktor mana yang bisa dikurangi jauh di bawah standar industri?
- Raise: Faktor mana yang bisa ditingkatkan jauh di atas standar industri?
- Create: Faktor baru dan belum pernah ditawarkan apa yang bisa diciptakan?
Contoh aplikasi di sektor tradisional: Sebuah layanan pertanian bisa menghilangkan ketergantungan pada tengkulai dengan platform direct-to-buyer, mengurangi ketidakpastian harga dengan kontrak panen, meningkatkan kualitas hasil dengan pendampingan agronomi berbasis data, dan menciptakan sertifikasi traceability (jejak produk) dari kebun ke meja makan.
Dengan menerapkan ERRC, perusahaan keluar dari perlombaan fitur dengan kompetitor dan menawarkan proposisi nilai yang sama sekali berbeda. Mereka menarik bukan hanya pelanggan lama di pasar, tetapi juga non-pelanggan—orang yang sebelumnya tidak menggunakan produk/jasa karena berbagai hambatan. Inilah cara menemukan blue ocean di tengah laut merah persaingan sektor tradisional.